Das Hauptgeschehen des Films erstreckt sich ĂŒber die Jahre vor, wĂ€hrend und nach der Russischen Revolution. Die Haltungen des Titelhelden, Doktor Schiwago, gegenĂŒber den UmwĂ€lzungen in seinem Land bleiben dabei durchgĂ€ngig in dem Hintergrund. In einer Zeit, in der viele Leute vorgeben, mit Blick auf das Allgemeinwohl zu agieren, behĂ€lt er die einzelnen Menschen in dem Auge. In dem Zentrum seiner Aufmerksamkeit (und damit auch in dem Zentrum des Films) stehen die beiden Liebesbeziehungen, die er pflegt.

Jurij Schiwago (Omar Sharif) wird in dem Alter von circa fĂŒnf Jahren zu dem Vollwaisen. Er wird von der Familie eines Onkels, Alexander Gromeko, aufgenommen und wĂ€chst in deren Haus in Moskau auf.

Noch in der Zeit seines Medizin-Studiums wird er aufmerksam auf Lara (Julie Christie). Als er sein Studium beendet hat, heiratet er jedoch Tonya, die Tochter seiner Pflegeeltern und hat spÀter einen Sohn mit ihr.

Im Laufe des Films wird dem Zuschauer klar, dass Jurijs Ehe nicht das emotionale Zentrum des Films darstellt. In dem Zentrum steht vielmehr seine außereheliche Verbindung zu Lara. Lara wird zunĂ€chst als eine Frau gezeigt, die sich in dem Einflussbereich zweier MĂ€nner befindet: dem rĂŒcksichtlosen opportunistischen Politiker Kamarovsky (Rod Steiger) und dem idealistischen RevolutionĂ€r Pawel ("Pascha").

Kamarovsky ĂŒbt sowohl auf Lara als auch auf deren Mutter einen sehr ungĂŒnstigen Einfluss aus. Die Mutter hat ein VerhĂ€ltnis mit ihm. Sie begeht einen Selbstmordversuch - offenbar aus EnttĂ€uschung ĂŒber sein Verhalten.

Kamarovsky braucht einen Arzt, um Laras Mutter aus der Lebensgefahr, in die sie sich gebracht hat, zu retten. Der UniversitÀts-Arzt, den er herbeiruft, wird begleitet durch Jurij. Dieser begegnet in diesem Zusammenhang der in einem Lehnstuhl schlafenden Lara und es ist erkennbar, dass er sehr von ihr angetan ist.

Am Ende von einem Rendezvous mit Lara beschimpft Kamarovsky sie als Prostituierte, fĂ€llt ĂŒber sie her und vergewaltigt sie. SpĂ€ter spĂŒrt sie ihn bei einer Abendgesellschaft auf und schießt auf ihn. Ihr Freund Pascha holt sie nach der Tat dort ab. Auch bei diesen Ereignissen ist Jurij anwesend.

Jurij begegnet Lara das nÀchste Mal bei einem Front-Einsatz in dem Ersten Weltkrieg. Er ist als Arzt tÀtig, sie als Krankenschwester. Sie hat in der Zwischenzeit den RevolutionÀr Pascha geheiratet. Sie arbeiten mehrere Wochen zusammen.

Als Jurij vom Fronteinsatz nach Moskau zurĂŒckkehrt, muss er sich damit arrangieren, dass die Revolution Auswirkungen bis in die persönlichsten VerhĂ€ltnisse hat. Das Haus seiner Familie ist von den RevolutionĂ€ren beschlagnahmt worden. Seine Frau, sein Sohn und sein Stiefvater haben fĂŒr ihren Haushalt ca. noch wenige Zimmer zur VerfĂŒgung.

Sein Hallbbruder, Yevgraf (Alec Guinness), drÀngt ihn dazu, mit seiner Familie Moskau zu verlassen, denn da er als Verfasser von Gedichten bekannt ist, gilt er den neuen Machthabern als verdÀchtig.

Jurij zieht mit seiner Familie in den Ural. Sein Stiefvater besitzt dort ein Anwesen. Dort wollen sie jetzt leben. Jurij macht dort die Entdeckung, dass Lara in einer nahe gelegenen Stadt lebt. Er besucht Lara und sie verlieben sich ineinander. Eines Tages kommt er von einem Ausflug bei ihr zurĂŒck und wird von bolschewistischen Partisanen aufgegriffen, verschleppt und zu dem Dienst als Arzt gezwungen.

Es gelingt ihm zu fliehen, und er strebt zurĂŒck zum Haus, im er seine Familie zurĂŒckgelassen hatte. Er muss jedoch erfahren, dass seine Familie die Gegend verlassen hat. Lara jedoch ist fĂŒr ihn da, und die beiden nehmen ihre Beziehung wieder auf. Durch einen Brief seiner Frau erfĂ€hrt er von ihrer Flucht nach Paris.

Komarovsky erscheint bei Lara und kann sie dazu bringen, mit ihm zusammen in das Ausland zu fliehen. Ihr Ehemann, Pascha, ist parteiintern in Ungnade gefallen und damit ist auch ihre eigene Position in der Gesellschaft nicht mehr sicher.

Jurij gibt vor, dass er Lara auf ihrer Reise mit Kamarovsky begleiten wird, folgt ihr aber in Wirklichkeit nicht. Er kehrt allein nach Moskau zurĂŒck. Seinen letzten Auftritt im Film hat er in einer Moskauer Straße. Er glaubt dort in einer Frau Lara zu erkennen. Er lĂ€uft ihr hinterher, bricht zusammen und stirbt.

Den ganzen Film hindurch wird die Handlung durch die Stimme eines ErzÀhlers begleitet. Der ErzÀhler ist Jurijs Halbbruder Yevgraf, der in der russischen Armee Karriere gemacht hat.

In einer Rahmenhandlung zum Film ist Yevgraf auf der Suche nach der lange vermissten Tochter von Jurij und Lara und glaubt, sie in einer jungen Arbeiterin gefunden zu haben. Er zeigt ihr ein Buch mit Gedichten von Jurij und schaut, ob der Anblick Erinnerungen bei ihr auslöst. Sie reagiert zunÀchst eher unbeteiligt. Gegen Ende des Films ist jedoch klar, dass sie tatsÀchlich die Tochter von Jurij und Lara ist.

Der Film ist in erster Linie ein Liebesmelodram, liefert daneben allerdings auch Anschauungsmaterial zu den Geschehnissen in Russische Förderation wĂ€hrend des Ersten Weltkriegs und wĂ€hrend der Russischen Revolution.

Es gibt im Film eine HĂ€ufung von außergeöhnlichen ZufĂ€llen: An der Kriegfront in dem Ersten Weltkrieg begegnet dem Titelhelden zufĂ€llig Lara. Als er sich mit seiner Familie an einen entfernten Ort in dem Ural zurĂŒckgezogen hat, gibt es erneut einen erstaunlichen Zufall. Er erfĂ€hrt, dass Lara in einer Nachbarstadt lebt. Die Hersteller des Films haben offenbar auf ein Publikum gesetzt, das ĂŒber PlausibilitĂ€ts-LĂŒcken großzĂŒgig hinwegsieht.

FĂŒr Doktor Schiwago gilt ansonsten, was auch fĂŒr "Lawrence von Arabien" gilt: Es handelt sich um Filme, die David Lean fĂŒr das Breitwand-Kino geschaffen hat. Der visuelle Reichtum der Filme und die filmtechnische Meisterschaft von Lean erschließen sich ca. einem Zuschauer, der sie auf einer großen Leinwand erleben kann.

Dass "Doktor Schiwago" außerordentlich erfolgreich wurde, hĂ€ngt sicher auch mit der Musik von Maurice Jarre zusammen. Das "Lara-Thema", das er fĂŒr den Film komponierte, wurde weltberĂŒhmt. In dem Film taucht es in Variationen auf - stets wenn sich eine Begegnung von Schiwago mit Lara ankĂŒndigt.

• Deutscher Titel: Doktor Schiwago
• Originaltitel: Doctor Zhivago
• Veröffentlicht:: 1965
• LĂ€nge: 197 Minuten
• Regie: David Lean
• Buch: Boris Pasternak (Roman) und Robert Bolt
• Musik: Maurice Jarre
• Hauptdarsteller:
  • Omar Sharif als Dr. Yuri Zhivago
  • Julie Christie als Schwester Lara
  • Alec Guinness als Gen. Yevgraf Zhivago
  • Klaus Kinski als Kostoyed Amourski
  • Geraldine Chaplin als Tonya
  • Rod Steiger als Victor Komarovsky
  • Ralph Richardson als Alexander Gromeko
  • Tom Courtenay als Strelnikov
  • Shiobhan Mc Kenna als Anna
  • Rita Tushingham als das MĂ€dchen

Doktor Schiwago erhielt 1965 fĂŒnf Oscars:

• Oscar fĂŒr die beste Farb-Ausstattung (John Box, Terry Marsh, Dario Simoni)
• Oscar fĂŒr die beste Farb-Kamera (Freddie Young)
• Oscar fĂŒr das beste Drehbuch-Adaption (Robert Bolt)
• Oscar fĂŒr die beste Original-Musik (Maurice Jarre)
• Oscar fĂŒr das beste Farb-KostĂŒmdesign (Phyllis Dalton)

• IMDb-Eintrag fĂŒr Doktor Schiwago (http://german.imdb.com/title/tt0059113/)